曾有黄金研究专家指出:“古埃及和古罗马的文明是由黄金培植起来的。”这话有两层意思,一是古埃及众多的黄金造就了古埃及文明;二是在黄金利益的驱使下,埃及法老不惜为此对外征战,并在国内继续建造他们的文明。
事实上,埃及曾是个黄金遍地的国家,早在几千年前的法老时期,尼罗河畔就盛产黄金。尤其是南方,在埃及与苏丹交界的努比亚一带,黄金的储存量很大,后来考古发现那里有近百座金矿。在征服努比亚之前,埃及法老对那里进行了4次战争,最后占领了努比亚的全部金矿,苏丹不得不俯首臣服。埃及沙漠腹地也有很多黄金。金矿主要储藏在尼罗河以东的沙漠山谷地带,考古学家还在其中的一座金矿里发现了一份公元前14世纪的纸草文书,内容是计划在那里再挖掘一座金矿。
古埃及人十分喜欢金子,女性尤其青睐金首饰。埃及人甚至还有自己的“金矿守护神”。今天,埃及仍保持了这一习惯,金子仍然是埃及人所爱。一般的家庭,金首饰是必不可少的。即使贫困的家庭,但凡有买得起东西的钱,也会把钱积攒起来买金货。现今的埃及女子,总是互相攀比看谁的金首饰多,谁的金首饰重,以此作为其地位、富庶程度的象征。
消费、保值、投资、观赏等,是金子对埃及人的主要价值和意义。埃及人还喜欢把金子作为一种投资手段,一些人因此而致富。他们认为,黄金的稀有性使它极其难得和宝贵,不仅成为人类的物质财富,而且成为储藏财富的重要手段。因此,埃及人对黄金喜爱有加,对黄金的需求也不断增加,埃及因此也成为中东地区第三大黄金消费国。
今年3月上旬,世界黄金协会在中东地区的总经理莫兹·巴拉卡特说,埃及在未来5年的黄金需求将会大幅增长,增长的幅度将保持在两位数。巴拉卡特说,尽管金价飞速上涨,但去年的需求量仍上升了12.2%。
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